Batu Caves - Hinduistische Tempelanlage in Malaysia

Die Batu Caves befinden sich etwa 13 km nördlich von Malaysia´s Hauptstadt Kuala Lumpur. Sie wurden vor gerade einmal 100 Jahren entdeckt und entwickelten sich seitdem zu einem Touristenmagnet aber auch zum Pilgerzentrum für viele Hindus.

Die Kalksteinhöhlen sind insgesamt 400m lang und 100m hoch und schon aus der Ferne eine echte Augenweide. Der Eingang wird von einer 42 m hohen Goldstatue des Gottes Murugan gesäumt. Von Kuala Lumpur aus kann man entweder mit dem eigenen Auto, mit einem Taxi oder dem öffentlichen Bus schnell und einfach zu dieser Attraktion gelangen.

Betritt man die Anlage, wird man von frechen Äffchen begrüßt, die nur darauf warten, gefüttert zu werden. Bananen und Erdnüsse kann man zu diesem Zwecke an zahlreichen Ständen erwerben.

Um zur Haupthöhle, der Cathedral Cave, zu gelangen, müssen zunächst 272 Stufen bewältigt werden. Doch der Aufstieg lohnt sich. In der vom Tageslicht gefluteten Höhle kann man mehrere kleine Hindu-Schreine bewundern.

Jedes Jahr im Januar oder Februar findet hier das Thaipusam Festival statt, bei dem tausende von Gläubigen in die Höhlen stürmen, um den Geburtstag von Gott Murugan zu feiern. Das Fest gedenkt aber auch der Übergabe des magischen Speers von Parvati an ihren Sohn Murugan, mit dessen Hilfe er den Dämon Tharakasuram besiegen konnte.

Die Festlichkeiten dauern insgesamt drei Tage. Ausgangspunkt ist der Sri Maha Mariamman Tempel in Kuala Lumpur. Eine sich dort befindende Statue des Gottes Murugan wird zunächst gereinigt und prunkvoll dekoriert, um dann in einem Tempelwagen zu den Batu Caves gebracht zu werden.

Gläubige, die sich zu Ehren des Gottes auch Spieße und andere Gegenstände durch Wangen, Lippen und Zunge bohren, begleiten den Tempelwagen auf dem Weg zu den Batu Caves, wo dann das eigentliche Spektakel stattfindet.

Wer einmal die Gelegenheit bekommt, Thaipusam beizuwohnen, wird das Erlebte nie wieder vergessen. Dieses tief religiöse und unerklärliche Schauspiel zählt zweifelsohne zu den eindrucksvollsten Hindu-Ritualen weltweit und die vom Dschungel bedeckten gigantischen Kalksteinfelsen der Batu Caves tragen ihren Teil zur Mystik des Festes bei.

Juliane Petrich