Peru ca. dreieinhalb Mal so groß wie die Bundesrepublik Deutschland beherbergt in etwa 28 Millionen Menschen. Somit kommen auf einen Quadratkilomter 22 Menschen. Peru unterteilt sich landschaftlich in drei Bereiche. Die Küste (la costa), die Bergkette (la sierra) und den Regenwald (la selva) bzw. Nebelwald (Montaña).

Die Küste (la costa)
Der kalte Humboldtstrom aus der Antarktis beeinflusst das Klima der Küstenregion und sorgt für trockenes Klima, da sich weder durch den Humboldstrom noch den kalten Winden aus Osten Regenwolken bilden können. Die trockenste Wüste unseres Planeten, die Atacama-Wüste, erstreckt sich vom südlichen Peru bis weit nach Chile. Südlich von Lima bis zur chilenischen Grenze ist Landwirtschaft nur entlang der aus den Anden kommenden Flüsse, in Flussoasen, möglich. Die Jahresdurchschnittstemperatur beträgt 12°C im Winter und 35°C im Sommer.

Die Bergkette (la sierra)
Hinter der doch recht schmalen Küstenregion Perus befinden sich die Anden. Der Name Anden kommt von „andenes“ was soviel wie Terrassen bedeutet. Die Anden sind die längste Gebirgskette der Erde und bilden in Peru das sogenannte „altiplano“, eine Hochebene, die das Zentrum des Inkarreiches darstellte. Auch der Titicacasee befindet sich auf dieser Hochebene, fast 4000 Meter hohen Hochebene. Auch gibt es sporadisch vulkanische Aktivitäten in der sierra. So droht der Ubinas (900 km südlich von Lima) auszubrechen.

Der Regenwald
Auf über der Hälfte der Fläche Perus befindet sich der Regen- bzw. Nebelwald, der sich östlich der Anden nach Westen hin erstreckt. Die Jahresdurchschnittstemperatur beträgt 26°C und es fallen jährlich ca. 3.600 mm Wasser vom Himmel. Hier entspringen viele Flüsse, die über das Amazonasbecken bis hin zu dem großen Strom nach Brasilien fließen.

Die Flüsse, die sich durch den fast undurchdringlichen peruanischen Amazonaswald schlängeln, werden als wichtige Verkehrswege genutzt. Einige Regionen sind vom Straßennetz abgeschnitten, so dass man Iquitos zum Beispiel nur aus der Luft oder per Boot erreichen kann.